西馬音内販売所

矢崎 竜文（やざきたつふみ）

西馬音内盆踊りで知られる、伝統息づく羽後町で営んでいる販売店。竜文さんは、曾祖父から数えて4代目の店主だ。町は県内有数の豪雪地帯で、面積の約3分の2は山地。峠道を越えて配達する区域もあり、時には雪に悪戦苦闘することもある。そうした苦労をものともせず店を支えるのは従業員の皆さん。ベテラン勢の存在が心強い。「80歳を越えた現役もいる。みんなの元気な姿が何よりうれしい」。長い付き合いのお客さまが多く、「長年に渡って地域の皆さまに助けていただき、愛されて今がある」と話す。（2009年6月　郷76号掲載）