横堀販売所

山形 斉（やまがたひとし）

小野小町の生誕伝説残る、旧雄勝町にある横堀販売店。その歴史は古く、分かっているだけでも90年は越えるという。縁あって奥さんと結婚を機に店の仕事を始めて23年。5年前に先代が退職し、4代目店主になった山形さん。「従業員はじめ、スタッフの皆さんがよく働き、支えてくれて感謝しています。地域の皆さんや同業の先輩方も温かくていい人ばかり。人に恵まれ、幸せな店長です」と話す。唯一の苦労といえば、配達エリアが広いこと。店から往復約50kmの集落もあるが、総勢62名の従業員とスタッフが力を合わせて仕事に励んでいる。（2011年6月　郷88号掲載）